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世界最古の童話「浦島太郎」伝説を追っての旅

2020.07.03 (金)

 昭和37年神奈川大学に入学し、授業の合間に東神奈川のアイススケート場に行ってコケいました。
 東海道の傍らに浦島太郎の石像あります。近くに「慶雲寺」あり、寺には浦島太郎に関する観音像・巨大な亀や浦島中学校や亀石や太郎の涙石ある成仏寺という寺もあります。

 今は、ベイエリアとして「ガンダム」や若者のデートコース・マンションの林立す場所に、かって遠浅の東雲海岸に竜宮城から帰ってきた海岸があったのです。それだけではなく、鹿児島県開聞岳の海岸に浦島伝説があって、20歳の時にした九州旅行を思い出しています。

 新婚旅行で行った、天橋立の丹後半島(伊根町・船宿)が浦島伝説の発祥の地です。
 
 浦島太郎は足利5代将軍義政時代、禅宗と共に、謡曲、能などによって庶民に広まったのです。
 驚いたことに、日本の15都府県に形を変え、遺跡・神社・伝説があるのです。海のない長野県にも存在するのです。

 海彦・山彦の豊玉姫伝説も浦島伝説なのです。話は亀が鯛に変化しています。浦島伝説は沖縄の各島に存在し、亀は琉球では(沖縄)神的存在で大切のされ、琉球=竜宮に通じ、白砂と美しい海があります。最近の話題では首里城が漏電火災で焼失したことがニュースになりました。

 浦島伝説の背景は兼好法師の徒然草の最初に似ていて興味津々です。浦島伝説は英国で翻訳され、ヨーロッパにひろまりました。 

 浦島伝説は、日本書記に記録されているのです。日本書紀は西暦700年代に書かれた、国家事業で、平安遷都(京都)の桓武天皇が治めた前後の時代で丹後半島の風土記の記録です。
 また、桓武天皇が東大寺発願したのは平城京で大火の後、疫病の蔓延と僧の横暴が目に余ったかなのです。
 インドから開眼導師として、バーラードヴァージャを招聘したのです。
 日本書紀、古事記は、奈良の平城京が大火で焼失してしまった関係で、稗田阿礼が勅命を受けて地方に漢文、倭漢字、口伝として残る物語をまとめ、学者たちが精査の上で記録されたのです。 文中には学者の私見も垣間見る事ができます。

 浦島太郎でなく、浦島子として登場するのです。きっと、仏教伝来とともに入ってきた報恩感謝や蓬莱思想を受け継いでいるのです。
 元々の話は、中国揚子江流域に存在している民話が朝鮮半島を経て、日本に持ち込まれたのです。
 その証拠に竜宮城は、中国の架空の竜(天地)の館です。中国の故宮博物館の棟には、仙人を先頭に麒麟、鳳凰、玄武、竜、朱雀、天馬、海馬、シビ、等が隅棟飾りとして存在します。このような視点でカメラを覗いて下さい。

 丹波国の学者長官(今の大学教授:美濃部都知事のような人)(連=むらじ)伊預部馬養(いよべのうまかい)が、中国の説話を訳としたのではないかとも言われております。

 主人公の浦島子と亀比売(カメヒメ)の話は仙人世界の風流人と絶世の美女の官能の話です。土産のもらった玉手箱を開けて白煙がたち、蓬莱山では3年が人間界では300年に相当し、あっという間に年を取って帰ってみたら故郷の景色は一変していたのです。また、倅が呆けて遊びに行ったそんな話を聞いたことあると村の長老の話になっているのです。

 浦島伝説も面白いと思いませんか。人間は、遊んでばかりいてはいけないと子供に諭す童話なのです。何故、こんなことを思ったか。韓国の友人で故人になってしまった「催 奉根」さんの話に韓国の童話は、他力本願で自分で努力して何とかしようという話が無いのです。いつも中国の威光の前にひれ伏して、属国外交が歴史の根底にある事を教えられました。

 日本の童話は、桃太郎、一寸法師、金太郎、大国の命の話、みな自力本願で事を成就します。国によって幼児の育み方も違うことを実感したのです。20年以上お付き合いさせていただき、ご子息さんの結婚式に呼ばれたのです。

 妻沼の聖天様に素晴らしい浦島伝説の彫刻があります。国宝です。一度ご覧ください。埼玉の東照宮と言われております。